シャトルの後継：ファルコン9 (Falcon 9) 新型ロケット打ち上げ実験成功

ファルコン9 (Falcon 9) はアメリカ合衆国の企業スペースX社
により開発中の商業用打ち上げロケットである。

この「ファルコン９」は、今年、スペースシャトルが引退した後に、
国際宇宙ステーションに人や物資を運ぶ新たな手段として注目され
ている。

スペースX社（Space Exploration Technologies Corporation）は
アメリカ東部夏時間6月4日14時45分（日本時間6月5日3時45分）、
「ドラゴン宇宙船制限ユニット」を載せたファルコン9ロケット
初号機を、ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。


打ち上げから約10分後に「ドラゴン宇宙船制限ユニット」を
ほぼ所定の軌道に投入し、打ち上げに成功した。

ファルコン9ロケットとドラゴン宇宙船は、民間企業による
国際宇宙ステーション（ISS）への物資供給とクルー輸送を行う、
米航空宇宙局（NASA）の商業軌道輸送サービス（COTS計画）
に参加しており、今回は最初の試験打ち上げで、必要最低限の
ものだけを装備した「ドラゴン宇宙船制限ユニット」を搭載し
、重要な空力データや性能データなどを取得する予定となって
いる。