1912年 - 白瀬矗率いる日本の南極探険隊が南極大陸に到着。

白瀬 矗（しらせ のぶ、 文久元年6月13日（1861年7月20日）- 昭和21年
（1946年9月4日）は、大日本帝国の陸軍中尉であり、南極探検家。

積載量僅かに200トンという木造帆船に中古蒸気機関を取り付けるなど
の改造を施された「開南丸」と命名された（命名者は東郷平八郎）船で、
南極を目指し、オーストラリアのシドニーを１９１１年11月19日出港。


1912年（明治45年）1月16日に南極大陸に上陸し、その地点を「開南湾」
と命名した。同地は上陸、探検に不向きであったためロス棚氷・クジラ湾
より再上陸。

1月20日に極地に向け出発した。探検隊の前進は困難を極め、28日に帰路の
食料を考え、極点到達を断念、南緯80度5分、西経165度37分の地点に日章旗
を掲げ、同地を「大和雪原」と命名してた。同地には「南極探検同情者芳名簿
をうめた。

なお、この地は氷上であり大陸ではなかった。

その後１９５６年に南極観測が行われるようになった。

南極観測船は当初、海上保安庁による運用であったが、後に海上自衛隊による
運用になった。南極地域の観測及び南極地域観測隊の日本と南極との往復に
以下の船が用いられた。

初代：宗谷（1956～1965）
2代：ふじ（1965～1983）
3代：初代しらせ（1983～2008）
4代：しらせ・2代目（2009～）

３代目初代しらせ（１９８３～２００８）、４代目しらせ・２代目は、
白瀬 矗（しらせ のぶ）南極探検家の姓から名づけられたものである。

Wikipedia より。