梅の花

バラ科サクラ属。万葉集の頃の花といえば梅の花でしたが、
葉が出る前に白、ピンク、紅などの花が咲きます。中国が
原産ですが、かなり古い時代から日本でも好まれたようです。

万葉集では萩に次いで多く、１１９首に詠まれています。
雪といっしょに詠んだ歌が目立ちます。また、鶯が登場する
歌も多い。なお、万葉集に詠まれている梅は、すべて白梅と
考えられています。



やがて桜にその座を奪われてしまいました。しかし、
日本人にとっては早春は梅の花です。

人はいさ　心も知らず　ふるさとは　花ぞ昔の　香ににおひける

紀貫之（きのつらゆき）

「人の心は変わりやすいものだから、あなたのお気持ちはかわか
らない。けれど昔なじみのこの里の、梅の花だけは昔のままの
香りで咲きにおっている。」

平安遷都の折、御所の紫宸（ししん）殿前に橘（たちばな）と
梅が植えられ「右近の橘」「左近の梅」と呼ばれた。一説では、
その後、村上天皇の時代（946－967年在位）に皇居が火災で
焼失、梅も焼けてしまい、替わりの梅を献上した紀貫之の娘が
梅との別れを惜しみ

「勅なれば　いともかしこし鶯（うぐいす）
の　宿はと問わばいかが答えん」

と詠んだ。感銘を受けた村上天皇が梅を返して桜を植え、
「左近の桜」となったとされる。

出典：
たのしい万葉集: 梅を詠んだ歌
（http://www6.airnet.ne.jp/manyo/main/flower/ume.html
花の雑学　百人一首に詠まれた植物
（（http://sky.geocities.jp/shirasato99/data_hyakuninissyu.html）
京都新聞ＴＯＰ≫京都おもしろ宣言
（http://www.kyoto-np.co.jp/kp/special/omoshiro/index.php）